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Doença Vestibular em Cães e Gatos

Foto de um cão idoso deitado para ilustrar um artigo sobre doenças vestibulares em cães e gatos.

A doença vestibular em cães e gatos acontece quando há algum problema no seu filho sistema vestibular, responsável por manter o equilíbrio e a consciência espacial do seu companheiro canino. Isso porque o sistema vestibular consiste em receptores sensores localizados dentro da orelha interna do filhote para ajudar a evitar que o animal perca o equilíbrio.

O sistema vestibular também compreende um componente central que funciona como centro de controle no cérebro, situado na medula espinhal, tronco cerebral e cerebelo. Juntos, esses componentes ajudam a adaptar a posição do seu furkiddo no olhos, cabeça, pescoço e corpo, o que é vital para navegar pelas forças gravitacionais e evitar possíveis quedas.

Vamos nos aprofundar nas causas, sintomas, diagnóstico, tratamento e suporte natural para doenças vestibulares em cães e gatos.

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O que causa doenças vestibulares em animais de estimação?

Os tipos mais proeminentes de problemas vestibulares em animais de estimação são a síndrome vestibular idiopática felina e a doença vestibular em cães idosos. Em ambos os casos, as neoplasias e a inflamação do sistema nervoso destacam-se como os principais culpados.

Pacientes que apresentam sinais vestibulares periféricos são normalmente diagnosticados com otite média, uma infecção no ouvido interno. Os sintomas também estão comumente associados à doença vestibular idiopática, caracterizada por uma perturbação súbita e não progressiva do equilíbrio. 

Embora menos comuns, fatores adicionais podem contribuir para a disfunção do sistema vestibular. Esses incluem:

  • Alterações congênitas.
  • Trauma.
  • Distúrbios hormonais.
  • Envenenamento por drogas ou outros agentes químicos.
  • Meningoencefalite em suas diversas formas (bacteriana, viral, protozoária, fúngica ou granulomatosa).

Quais são os sinais clínicos da doença vestibular?

A síndrome vestibular se manifesta como um conjunto de neurológico sintomas clínicos associados principalmente ao equilíbrio e à orientação espacial. Um dos principais sinais de que há algo errado com o sistema vestibular do seu filho é a ataxia. Este sintoma é caracterizado por falta de coordenação sem fraqueza associada ou espasmos involuntários.

Além disso, os animais afetados podem apresentar comportamentos distintos, como andar em círculos e experimentar episódios de quedas descontroladas. A presença de nistagmo, caracterizado por movimentos oculares repetitivos e descontrolados, também é comum. Inclinações perceptíveis da cabeça podem servir como um indicador adicional de potencial doença vestibular.

Foto de um gato deitado para ilustrar a ataxia e os possíveis sintomas da doença vestibular em cães e gatos.

 

Quais são os testes de diagnóstico para doenças vestibulares?

Se você suspeita que seu animal de estimação sofre de doença vestibular, observe os sintomas mencionados acima. Seu veterinário usará esses sinais clínicos como ponto de partida para diagnosticar quaisquer problemas subjacentes que afetem seu companheiro peludo. Além de um exame minucioso, informações mais genéricas testes laboratoriais, como exames de sangue, raios X e tomografia, podem ser realizados.

Para um diagnóstico confirmado, o veterinário pode recomendar procedimentos investigativos adicionais, incluindo uma análise do líquido cefalorraquidiano (LCR) e um exame das estruturas dentro do ouvido (otoscopia). A coleta do LCR requer anestesia geral, durante a qual uma pequena quantidade de líquido é retirada com uma agulha espinhal especializada.

Um diagnóstico preciso é fundamental para identificar a origem da síndrome. Isto não só ajuda na formulação de um prognóstico mais preciso, mas também informa um protocolo terapêutico personalizado para abordar eficazmente a causa subjacente específica.

Quais são as opções de tratamento para ataxia?

O protocolo terapêutico prescrito pelo seu veterinário visa aliviar os sinais clínicos e melhorar a qualidade de vida. No entanto, é essencial estabelecer o diagnóstico da doença de base para um tratamento mais eficaz.

Em relação às doenças neoplásicas ou causadas por microrganismos ou toxinas, o veterinário poderá prescrever tratamento farmacêutico ou até mesmo recomendar cirurgia. Quando a condição está estável ou progride lentamente, o sistema nervoso do paciente pode compensar naturalmente a disfunção do sistema vestibular. Você pode facilitar a recuperação total estimulando atividades rotineiras nesses casos.