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O que é refluxo ácido em cães?

Foto de um cachorrinho peludo, como um Lulu da Pomerânia, com a língua de fora, como se estivesse engasgando, para ilustrar o refluxo ácido em cães.

O refluxo ácido em cães é definido como o fluxo reverso incontrolável de fluidos gástricos ou intestinais para o esôfago. Esse problema, também conhecido como refluxo gastroesofágico (RGE), é relativamente comum em cães de qualquer idade. No entanto, o refluxo ácido ocorre com mais frequência em filhotes mais jovens.

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O que causa refluxo ácido em cães?

O relaxamento do esfíncter esofágico inferior – músculo que funciona como válvula entre o esôfago e o estômago – pode causar RGE. Crônica vômito os episódios também podem causar refluxo ácido, pois essa liberação repetitiva do conteúdo do estômago, que inclui ácido, sais biliares e outros sucos do trato gastrointestinal, pode causar inflamação do músculo na base do esôfago. Os cães mais jovens têm esfíncteres ainda em desenvolvimento, o que os coloca em maior risco de refluxo ácido.

Hiato hérnia é uma condição que também pode estar associada ao refluxo ácido em cães. Esse problema pode ser congênito ou adquirido e ocorre com mais frequência em cachorros menores de um ano. A hérnia de hiato ocorre quando parte do estômago é empurrada através do esfíncter, formando uma protrusão no diafragma.

O posicionamento inadequado durante a administração de anestésicos também pode causar refluxo ácido, pois pode provocar o relaxamento do esfíncter, colocando em risco a vida do paciente.

Quais são os sinais clínicos de refluxo ácido em cães?

Na maioria das vezes, os cães com refluxo ácido não parecem doentes e mostram apenas sinais sutis até que ocorra vômito de bile. Também é comum que os sinais se apresentem como regurgitação de alimentos não digeridos logo após a ingestão. 

Se um cão com vômito não for tratado, isso pode causar inflamação contínua do esôfago, causando dor ao engolir. O desconforto pode afetar o apetite do seu filho, o que pode acarretar outros problemas. No entanto, nem todos os cães vomitam ou regurgitam. Alguns cães apresentam apenas lambidas sutis nos lábios, diminuição do apetite, ranger de dentes e inquietação.

Foto de um cachorro marrom, preto e branco (como um Beagle) olhando dentro de um vaso sanitário para representar refluxo ácido em cães.

Quais são os testes de diagnóstico?

Pode ser um desafio diagnosticar refluxo ácido em cães, pois, na maioria das vezes, os sintomas são sutis e semelhantes aos de muitas outras condições. No entanto, um veterinário pode optar por realizar um exame físico completo em seu filho. O especialista também pode solicitar exames de imagem como radiografias e esofagoscopia para determinar se as alterações no muco do esôfago são consistentes com a inflamação causada pelo refluxo ácido.

Quais são as opções de tratamento para refluxo ácido em cães?

Com o diagnóstico confirmado, o veterinário poderá prescrever medicamentos, como os que controlam a produção de ácido e/ou melhoram a movimentação do conteúdo estomacal e fortalecem o esfíncter. No entanto, um mudança na dieta é o aspecto mais crucial do tratamento do RGE em cães.

O tratamento para refluxo ácido em cães pode ser continuado inteiramente em casa e pode envolver a retenção de alimentos por um ou dois dias. Você pode então implementar uma dieta restrita, pobre em gordura e proteína e oferecida em pequenas quantidades, várias vezes ao dia. A proteína estimula a produção de ácidos gástricos e a gordura enfraquece o esfíncter, razão pela qual uma dieta com baixo teor de gordura e proteína é ideal.